Cómo actuar con los hijos/as cuando los padres se divorcian (Parte II)

Continuamos con el mismo tema del mes pasado, tratar de solucionar dudas sobre cómo actuar cuando los padres se divorcian.

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Cómo informar de una separación o divorcio a hijos/as adolescentes

Los hijos e hijas adolescentes pueden comportarse de manera contradictoria ante el hecho de la separación del padre y de la madre.

Algunos se comportan de manera “adulta” y responsable y “entienden” la separación y no quieren tomar partido por ninguna de las partes; en otras ocasiones, niegan el problema, se enfadan o se encierran en sí mismos y tienen conductas que indican el desacuerdo con la decisión tomada, a veces con fuerte descarga emocional (discusiones), y es que hay que recordar que en la adolescencia las emociones se viven con una gran intensidad.

Aparecen en el adolescente sentimientos ambivalentes de suficiencia y dependencia. Tienen preocupaciones de tipo económico, debido a la conciencia de los efectos del divorcio en la disminución de recursos.
El adolescente y la adolescente sigue necesitando aún el apoyo emocional.

¿Con cuánto tiempo hay que comunicar la decisión de la separación a los hijos?

No hay un periodo de tiempo establecido, depende de cada caso, pero debe realizarse con tiempo suficiente para que el niño o la niña pueda asimilar la decisión y los cambios que se van a producir. Estamos hablando, cuando decimos “tiempo suficiente”, de un periodo, en la mayoría de los casos, de entre una y tres semanas antes de que el padre o la madre abandone la casa.

Los padres y las madres, al hablar con los hijos e hijas de la decisión, no deben convertir la comunicación en un monólogo en el que sólo habla el adulto; tan importante como qué se le dice y cómo se le dice es que también el niño o niña hable e indique cuáles son sus impresiones, dudas, preguntas… Es necesario “animar” a que verbalicen sus pensamientos y sentimientos. Los padres y las madres deben ayudar a los niños y niñas a expresar su malestar, y no negar que el niño o la niña tenga emociones negativas, miedo o rabia.

Conviene preguntar a los hijos e hijas, cuando tienen edad para ello, por las actividades y hábitos que les gustaría mantener después de la separación con el padre y con la madre, sobre todo con quien sale de la casa. También es importante que en los acontecimientos relevantes de los niños y de las niñas, como cumpleaños, comuniones… estén presentes ambos progenitores.

Cuando los niños y niñas son pequeños conviene evitar decirles que la separación se produce “porque se ha terminado el amor”; aunque fuese verdad, se podrían alimentar fantasías en los pequeños de que también se puede acabar el amor del padre o de la madre hacia ellos. Por el contrario, sí deben oír referencias o frases sobre lo importantes que han sido en la vida de los padres y madres sus nacimientos; deben escuchar que el tenerles a ellos ha sido lo mejor que les ha ocurrido en su matrimonio.

¿Cómo pueden reaccionar los hijos e hijas ante la separación?

Por muy “bien” que se hagan las cosas, por muy civilizadamente que se lleve a cabo la separación, en ocasiones ésta provoca en los hijos e hijas diferentes reacciones de desagrado y desacuerdo con la misma, tras la ruptura de pareja del padre y de la madre.

Entre las reacciones más frecuentes se encuentran las siguientes:

• Relacionadas con un bajo estado de ánimo y alteraciones en el humor: tristeza, preocupación, angustia, miedo o llanto.
• Relacionadas con el estado de ánimo irritable: rabia, enfado, agresividad, malhumor.
• Relacionadas con el retraimiento: aislamiento, soledad, ensimismamiento, culpa, etcétera.
• Aparición de problemas en contextos o lugares en los que antes de la separación no existían o en situaciones que estaban superadas: problemas escolares, problemas con los amigos, problemas de sueño, problemas de alimentación, incumplimiento de normas.
• Responsabilidad exagerada.
• La ‘fantasía’ de la reunificación familiar.

Todos los problemas que acompañan a los hijos e hijas ante la separación del padre y la madre pueden entenderse como una manera de mostrar su desagrado por la situación o de preocupación ante los cambios que se producen en su vida.

Si en su caso concreto esto es así, muestre comprensión al niño o a la niña, no culpabilice a su ex pareja, y hable con su hijo o con su hija. Se debe acompañar la expresión del niño o de la niña de explicaciones tranquilizadoras de los padres y madres ajustadas a la edad del hijo o de la hija.

Informe de la situación a aquellos adultos que estén en contacto directo y periódico con su hijo o con su hija, como profesores y profesoras, o entrenadores y entrenadoras, para que estén especialmente atentos a los cambios que puedan mostrar los niños y niñas y, de esta forma, poder estar informados sobre los posibles cambios de comportamiento y rendimiento académico de los hijos e hijas.

Si con la ayuda de los padres y madres no es suficiente, puede ser necesario buscar ayuda profesional fuera de la familia. Acudir al psicólogo/a, psicoterapeuta o psicopedagogo/a es una buena decisión (seguro que podrán estudiar la situación y asesorar a los padres y madres para ayudar a los hijos e hijas).

Si es este su caso, puede consultar con nuestro gabinete de psicología en Valencia sin ningún tipo de compromiso.